天津人武永泰1890年在上海开设天福戏园，周凤林、汪桂芬、李春来等名角曾驻场演出，在上海演剧史上有重要地位。这个戏院老板其实是个武人，1884年起追随两广总督张之洞，负责驾驶兵轮，深得赏识，1889年随调湖北，次年被张彪排挤回广东，后升至新会营副将。武永泰身为广东、湖北武官，为何会在上海开戏园，说来话长。
天福茶园开业广告
兵轮管驾
读张之洞档案，常常遇到有故事的“小人物”，武永泰（1845-1903）为其中之一。
民国初年纪凤翱、沈生今出版《乐府新声》一书，记录了不少京剧野史。据该书所述，武永泰本不姓武，用钱买下“武永泰”名下奖札到粤投效，时值中法战争期间，直隶同乡张之洞正在用人之际，也就收下了。武永泰为人“善钻营酬应”，做到广东新会营参将。投效确有其事，而他到上海开戏园一事，似乎坐实了冒名顶替的指控。
1885年张之洞奏上《都司张福启等留粤差遣片》，内中叙及，上年抵任之时“粤防吃紧”，“檄调山西补用都司、改奖尽先守备张福启”到粤，“都司衔蓝翎千总武永泰亦投效粤东防营”。张之洞正面临中法战争巨大压力，正所谓用人之际，调一些山西武官到广东效力，不在调动名单的武永泰主动过来投效，也同样笑纳。武永泰可能在北洋学过一点驾驶，到广东以后，很快就负责管驾兵轮。前两广总督瑞麟、刘坤一购买或自造了一些浅水兵轮，说是用作近海防御、内河缉捕，但多数时候变成迎来送往的交通工具。
张之洞最宠爱的武官是张福启，委以两广督标中军都司要职，可惜在1887年海南“剿黎”时感瘴去世。与张福启同来广东的张彪遂取而代之，成为张之洞贴身武官。或许正因张彪作祟，1891年武永泰被迫离开张之洞。
武永泰手迹
1885年4月中法签订停战协定，朝廷派粤海关税务司美国人吴得禄（F. E. Woodruff）赴越南西北，向岑毓英、刘永福传达停战撤兵命令，由武永泰驾船将吴得禄送到香港。（《近代史所藏清代名人稿本抄本》第二辑第54册第504页）中法战争结束后，两广裁撤部队，有些湘、淮士兵用轮船送到上海、镇江遣散。9月到10月，武永泰不止一次驾船运送士兵，在上海停留多日。9月19日，武永泰电禀：“船初七巳刻由港动轮，十一晚子刻到沪，十二邓提督遣去勇百馀名，载往镇江遣散。因方道须见曾宫保，仍由原船回粤，故俟之。”方道似指淮军将领方长华，邓提督应为记名提督邓正峰。
武永泰最初职衔是千总（武职从六品），1888年张之洞为之奏补澄海营左营守备（五品），仍管驾兵船，其中一艘是缉私船“蓬洲海”，实际多执行接送官员的任务，来往省城、香港、汕头、北海之间。
“广甲”为当时广东水师最大一艘战舰，铁肋木壳巡洋舰，由福建船政局建造，1886年11月建成，张之洞指令武永泰负责前往福州接驾并驶回广东。给武永泰当副手的是程璧光，民初任海军总长，率领海军南下“护法”，死于暗杀。1891年黎元洪从北洋调到广东，入“广甲”担任轮机工作。1894年秋，“广甲”从广东接送贡品荔枝到天津，被征用参加黄海海战，管带为吴敬荣。“广甲”曾开炮轰击日舰，后来又跟着方伯谦的“济远”逃跑，于大连湾口三山岛搁浅，吴敬荣决定毁船登岸，被革职。黎元洪落海泅水自救，得以生还，大难不死，终有后福。
广甲舰
从上海到九龙寨城
1889年底张之洞从两广移督两湖，把广东“广昌”兵轮带走，1月份商得新任两广总督李瀚章同意，将“广昌”连船带人改隶湖北。1890年3月，武永泰驾驶“广昌”接送新任湖北布政使邓华熙。5月份，张之洞把“广昌”改名“楚材”。6月，武永泰驾驶“楚材”接送湖北巡抚谭继洵从上海到武昌上任。
1890年，武永泰大部分时间待在上海，受张之洞的指令，商谈购买舰艇，监督湖北兵轮的维修。有人介绍从上海某洋行购买一艘“未事”（咪士）兵轮，张之洞要求武永泰协助把关。4月12日，张之洞致电上海的沈嵩龄、武永泰：“咪士公司浅水轮价较贵，总须令其核减方可。该船系何年所造，马力几何，日用煤若干，价减实多少，修改及配备应用各件需费若干，该守即会同武都司详勘确查，是否合用，迅即禀覆。”洋行开价一万六千元，经过反复磋磨，降至一万三千元。6月20日，张之洞给武永泰发电：“‘未事’轮船据称实价一万三千元，如不能再减，即行购定，并行费修理，由百川通共汇去一万六千元，回鄂核实报销，但不准有丝毫浮冒。一月修理之期切勿逾限，计自六月初五必须工竣来鄂。”武永泰承诺：“内中绝不敢有丝毫浮冒，有负宪恩。倘有丝毫浮冒，自请参革，照冒领饷项从事。”
武永泰还经手“楚胜”兵轮的维修。洋船厂开的维修费是三千五百两，武找到虹口“发昌”号，报价为一千九百两。发昌机器厂或者叫发昌铁厂，由广东人方举赞创办，此时主事的是他儿子方逸侣。该厂不仅能维修轮船，还研制出中国自己的机器挖泥船。（赵立人：《粤海史事新说》第135页）吴趼人《二十年目睹之怪现状》中，方逸侣名叫“方逸庐”，是该书少有的正面人物。
武永泰大约在1891年返回广东，按《乐府新声》的说法，是受到张彪排挤。同属武官，两人在张之洞面前争宠，也是情理之常，无奈张彪在身边服侍，武永泰常年在外，不免吃亏。1891年冬，武永泰开始管驾广东另一艘浅水兵轮“镇涛”，次年调任碣石镇右营都司，1897年署新会营参将，1898年升署大鹏协副将。大鹏协是广东水师提督直属部队，衙署设在九龙寨城，用来监视香港，曾长期负责缉私，但在九龙海关成立后其缉私职责终止，主要工作是监视外国军舰动向，缉捕海盗。九龙寨城也叫九龙城寨，1899年大鹏协、九龙巡检司撤出后，九龙城寨变成“法外之地”，鱼龙混杂，光怪陆离，是多部电影的背景地。
九龙寨城南门
天福茶园
武永泰为何会在上海开戏园？《乐府新声》作了详细解释，令人信服。原来，武永泰到广东任职，他在天津结交的“兄弟”闻风而来，供这些人吃吃喝喝不是问题，但有一个隐忧，若把冒名顶替丑事传扬开去，后果严重。这些人最爱京戏，武永泰想到一个办法，在上海开设戏园，让这些“兄弟”去管理，不仅吃闲饭还有好戏看，远离广东、湖北官场，不会把丑事抖露出去。于是，有了上海天福茶园。
点石斋画报之天福茶园
最初京剧演出场所叫做茶园，后来才逐渐改称戏园（戏院），格局、形式也有一定变化。多种戏剧史著作，都记载天福茶园于1884-1885年开办，此说不确。查《申报》报道，天福茶园于1890年春开张，此时，武永泰正受张之洞指派，在上海负责购船、修船事宜。
3月31日，《申报》“新开天福茶园”广告称：“启者。本园特请各省超等文武名角，聘请京都同义和全班，吴永泰由粤带来自置广绣全金玻璃贡缎五彩翻衣，一概新式出色全副行头，与众不同，开设在六马路，择日登台开演，祈请诸君赏临，以扩眼界，信本园言之不谬也。”报纸写的是“吴永泰”，应该是刻意的，毕竟武永泰是现任官员，需要遮掩一下。改姓为“吴”，武永泰还不放心，4月1日在《申报》刊登更正声明：“昨报登天福茶园告白内，‘春’字误作‘泰’字，‘浙’字误作‘粤’字，合亟正之。”
这份声明十分可笑，意思是开业告白“吴永泰由粤带来广绣”，应为“吴永春由浙带来广绣”。为了掩盖从广东过来的痕迹，把“粤”字改作“浙”字，却忘了“广绣”这个狐狸尾巴。粤剧以光彩夺目的戏服著称，戏服是“广绣”的拳头产品，此次武永泰到上海开戏园，是以广绣五彩戏衣行头作号召，顺应市场化观众“看热闹”的心理。改作“浙”字，则意义全失。这份声明似乎是专门给张之洞看的，武深知张有阅读《申报》的习惯。因有职事在身，长驻上海负责管理戏园的代理人叫“武春山”，笔者据《乐府新声》记载作推测，应该是他弟弟。
六马路正式名称是北海路，属于英租界里面知名度比较低的马路。英租界内的东西向马路，南京路俗称“大马路”，九江路称“二马路”，汉口路为“三马路”，福州路叫“四马路”，广东路为“五马路”，北海路叫做“六马路”。
六马路示意地图
天福茶园新张，开演初期，因请不到名角，以剧目翻新快而取胜。4月13日，广告称闰二月廿四日“演大赐福、双龙会、虹霓关、卖胭脂、捉放曹、双泗州、打斋饭、黄鹤楼、大悲楼”，夜演“双龙会、打龙袍、双摇会、八蜡庙”等剧目，其中“打斋饭”曾是禁演的淫戏。7月底，武永泰总算请到“湖北第一名旦”傅翠喜登台，反响一般；继而请来京城白文奎，同样应者寥寥。10月27日，天福刊登告白，已聘请到“姑苏第一名角”周凤林。农历九月十二晚，周凤林登台《西厢记》；1894年元宵前夕，天福请到著名武生李春来演出《莲花湖》，似属短期性质。天福长聘的演员，在今天看来都不算大牌，直到汪桂芬出场。
掌掴汪桂芬
汪桂芬（1860-1908），湖北汉川人，人称“汪大头”，程长庚弟子，是晚清大名鼎鼎的京剧须生，开创“汪派”，曾经是天福戏园的台柱。汪桂芬为天福演出，大约自1893年前始。1894年5月23日《申报》告白，以“汪桂芬重剙传本连杠赤壁鏖兵”为题，内文为：“第一才子，于中取事，舌战群儒，子义盗书，借箭打盖，南屏借风，庞统献计，阚泽下书，火烧○船，三江埋伏，华荣挡曹，十九夜准演。天福茶园。”
汪桂芬原本给程长庚操胡琴。有一次，程长庚因故未到，汪桂芬救台替演《文昭关》，一鸣惊人，随后，举凡《天水关》《取帅印》《硃砂志》《鱼肠剑》《战长沙》《群英会》等，均能挥洒自如，惟性情孤僻，多次爽约，为人诟病。吴小如先生曾说；“汪桂芬是程长庚的衣钵传人，以力能扛鼎之气势歌响遏行云之元音，沉着醇厚，实大声宏，发音吐字，给人以立体感，这就是内行所谓的丹田气、脑后音。汪的拿手剧目有《文昭关》《战长沙》《华容道》《让成都》等，其中的某些唱段为后人树立了汪派唱腔的规模。”（《吴小如戏曲文录全编》第2册第78-79页）
汪桂芬
汪桂芬虽与天福签约，是否出场却全看心情，好几次到了演出时间依然不来，有时则三催四请之下到场，应付了事，观众十分气愤，造成卖座惨淡，亏损连连。武永泰特地从广东赶到上海处理此事。
有一天星期六，排定的是《捉放曹》，卖座极好，谁料汪届期又推说感冒不能登台，叫人送来请假条。后场主任将请假条递给武永泰，武大怒，赶到汪桂芬住处，说：“我有良药能治你的病。”汪氏尚未反应过来，武永泰一巴掌扇过来，清脆有声，又抬起官靴踢到汪的大腿。汪料不到园主有这一招，痛极而哭。武历数汪氏罪状，宣称：自今晚开始，不准托病请假；登台时要认真卖力演出，不得潦草终场，否则以老命相拚，势不两立。汪想到自己也确实有错，不敢强辩，遂与武永泰一齐回到天福，撕掉假条，乖乖登台演出。（《梨园旧事鳞爪录》，载《戏剧月刊》1928年第1卷第1期）合同期满，汪桂芬离申回京。
汪桂芬脾气古怪，但水平高超，慈禧太后久闻其名，光绪二十八年六月十一日将他挑进升平署充当教习，光绪三十四年四月十二日病故。（朱家溍：《北京闻见录》第243页）名义上是“教习”，其实主要还是在宫里演戏。据升平署档案，光绪二十八年汪桂芬得到赏赐最多，证明他演出十分卖力，也得到太后赏识。汪桂芬身体欠佳，1908年病逝，年仅48岁。
天福场地是租来的，未几为人夺去，不得已迁到已停业的鹤鸣茶园旧址，改名“鹤鸣”，因管理混乱，欠债太多，为躲债又借壳宝善街“天仪”。1898年4月之后，《申报》再无天仪茶园广告，疑在此时停歇。
武永泰之死
1901年，两广总督陶模奏参武永泰“貌似勤干，专工酬应”，将他“开去参将，以都司归部选用”。次年，张之洞再署两江，武永泰到南京投效，负责管驾“登瀛州”兵船。1903年张之洞回任湖北，武永泰继续留在两江，驾驶“南洋”兵轮，当年9月6日在船上病死。继任两江总督魏光焘次年上奏片为武永泰请恤：
再，管带“南洋”兵轮选用都司武永泰，平日讲求缉务，办事认真。上年五月间，枭匪头目曾帼漳立会结党，私置船械，抗拒官军，经臣电调该轮护载弁勇，前往搜捕。武永泰熟习驾驶，奋勇协拿，匪船败溃，旋即昼夜梭巡，不遗余力，积劳致病，甫驶回防，遽于上年七月十五日在船病故，身后萧条，殊堪悯恻！今枭首曾帼漳业已获讯惩办，在事出力人员另行分别奏请给奖。该故管带曾经在事出力，亦未便没其劳勣。据署两淮运司恩铭、仪栈总办江苏候补道蒯光典详请奏恤前来。臣核与请恤成案相符，合无仰恳天恩俯准将已故都司武永泰饬部照例议恤，以资观感。除饬取履历咨部外，理合附片陈请。伏乞圣鉴训示。谨奏。（《魏光焘集》第5册第603页）
光绪帝的硃批是“着照所请，该部知道。”
1903年张之洞、魏光焘等合影
晚清广东水师腐败
受长期对外贸易的浸润，晚清广东官场“言利”几乎公开化，《杜凤治日记》对此有不少披露。官员经商，利用权力垄断生意，与民争利，不仅违法，也制约了民营经济发展。
晚清广东官场腐败，以广东水师最为明目张胆。在赫德领导的新关（洋关）接手以前，广东水师负责缉私，却受贿放私，使得外国鸦片大量输入中国。大鹏协官兵驻扎深圳、九龙寨城、大屿山，是缉拿鸦片走私的关键位置，大鹏协副将彭玉迅速致富恐怕与此有关，彭后来到澳门经营闱姓赌博。广东水师提督方耀，除入股大屿山银矿外，还在惠州等地开矿。辛亥革命前夕，水师补用参将、保商卫旅营管带李世桂包烟包赌，在东堤开设酒楼妓寨，也属恶劣之例。相形之下，武永泰在上海开设戏园，虽违反规定，却并没有利用权力直接寻租，不应苛责。
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