11月11日晚间，银河娱乐集团有限公司（银河娱乐，00027.HK）发布公告称，公司主席兼执行董事吕志和博士于2024年11月7日安详辞世，享年95岁。
20世纪50年代初，吕志和从朋友处得知，美军在朝鲜战争后于日本冲绳岛留下很多如吉普车、GMC大型运输车、开山机械等剩余物资，好奇之下他灵机一动，通过认识留学日本的朋友指引，只身来到冲绳岛，经过多番波折与奔走，成功游说美国军部及领事馆同意将重型军事剩余物资卖给他；他将满满一邮船的重型机械运回香港，供应给香港作开山筑路及建设之用，也由此赚到人生第一桶金。
1955年，吕志和在香港创立了首间嘉华公司，参与当时仍相当荒芜的观塘区一带（包括秀茂坪、乐富、蓝田及油塘等）的大型填海工程，为该区日后成为香港轻工业发源地孕育良好先决条件。
此后近70年，嘉华一直是香港建材业之翘楚；为香港的崛起和成长提供了三分之一以上的建材，被冠以“石矿大王”的桂冠。如今，香港每四幢楼中，就有一幢是嘉华提供的建材。
成为“亚洲首富”和“澳门新赌王”
上世纪70年代，随着香港的经济腾飞，吕志和的生意也愈做愈大，并开始进军旅游和酒店业。
虽然在进军旅游和酒店业之初，吕志和并不被看好，但他深信自己的眼光，认为1980年代的香港将大量需要国际星级酒店以配合其经济发展，传统客栈式的酒店已不合时宜。他全心全意参与酒店从设计至兴建的过程，并大胆将酒店的管理权交给外国管理公司，还专程聘请来自德国的专业酒店管理人才负责酒店的初期运作。
上世纪80年代、90年代，吕志和较为集中于在美国的酒店及地产发展，其生意网络更国际化。他旗下的酒店在与洲际、万豪、喜来登、希尔顿等国际知名酒店品牌合作的同时，也开始培训本地的管理人才，并凭借多年的酒店及房地产经验，建立高端服务式公寓“尚臻”。目前，吕志和在世界各地拥有及管理数十间酒店及服务式公寓，而早年他已成为全美12大酒店业主之一。
同期，吕志和也开始涉足房地产行业。1990年代中期，吕志和在北美地产市场高歌猛进，1998年金融危机后，吕志和异军突起，在哀鸿遍野的地产市场上逆风飞扬，在强手如云的香港地产界，坚实地占有一席之地。
1987年，嘉华国际集团有限公司在香港上市；1991年，嘉华建材有限公司在香港上市。
在地产、酒店行业大放异彩的同时，吕志和也没有停下脚步，仍在寻找新的机会。
中国澳门回归后，成为中国唯一允许经营博彩业的城市。2002年，吕志和创立的银河娱乐集团击败了18家世界级的强劲对手，获得澳门特区政府授予的娱乐牌照，成为澳门三家获得博彩批给合同的营运商之一，还在2006年成为首家在香港上市的博彩业公司。2002年，吕志和还获香港中文大学及香港大学分别颁授荣誉社会科学博士及名誉大学院士衔。
短短数年间，银河娱乐由零开始，迅速发展至在澳门娱乐休闲市场占有率超过20%，排名第二，与多家资深的国际经营商并驾齐驱，亦为集团发展建立了新的里程碑。2013年6月，银河娱乐正式被纳入恒生指数成份股（蓝筹股），公司市值于全球上市娱乐博彩企业中排行第三。
2014年，吕志和的财富曾一度超越地产大亨李嘉诚，成为亚洲首富。2020年，原“澳门赌王”何鸿燊去世，吕志和则成为“澳门新赌王”。
热心投资内地，一生唯爱一人
公开资料显示，吕志和在全球发展起多元化的业务的同时，告诫自己身为炎黄子孙，要时刻回报祖国。
中国改革开放之初，嘉华就成为首批进军内地建材行业的香港企业之一，并先后与多家知名国企组成联营公司。
目前，嘉华于全国十多个城市和工业重镇设有现代化生产基地，并先后与多家知名大型国企结成策略性伙伴，不断提高产能。以水泥为例，单单优质水泥年产就超过千万吨，同时亦开发综合环保建材产品，全面配合国家提倡节能减排，可持续发展的大方向。
上世纪90年代，嘉华的地产业务拓展至内地，并参与广州旧城改造项目，综合开发拓展能力崭露头角。
嘉华参与了广州市首个旧城改造计划，把越秀区的旧楼房改造为现代化大型住宅及商业小区“嘉和苑”，至今仍是广州地标之一。
如今，嘉华集团已在北京、上海、广州、南京、昆明、深圳、珠海等十多个城市发展业务，投资数百亿元。
除了企业投资外，吕志和还热心于侨务，担任了很多内地的侨商协会名誉会长，参加各地的华侨会议，并为当地侨务出谋献策。
除了香港著名实业家、前亚洲首富的身份，吕志和还是著名慈善家和社会活动家，他在香港及内地被委任系列社会职务和获授系列殊荣。1996年，吕志和受到广东省政府表彰。2005年7月，吕志和荣获香港特区政府颁发“金紫荆星章”。
吕志和还曾当选第九届全国政治协商委员会委员、香港特别行政区第一届政府推选委员会及香港特别行政区选举委员会委员以及香港特别行政区会展旅游业督导委员会委员。
在教育领域，吕志和深信兴学强国之道，所以尤其关心基础教育及高等教育，多年来向香港、澳门及内地多个教育机构慷慨捐资，包括支持中国教育部兴建修缮122间中小学、资助农村贫困学生上大学、北京大学生命科学科研大楼、清华大学生物医学馆、北京中欧国际工商学院、上海复旦大学、上海交通大学嘉华大数据中心、上海交通大学“吕志和科学园”、澳门大学横琴新校园、香港大学吕志和法律图书馆、香港中文大学医学院、香港理工大学酒店及旅游管理学院、美国斯坦福大学医学院等，同时于多家海外知名学府设立中国留学生奖学金，支持优秀学生到海外求学及交流，更成立了13亿港元的银河娱乐集团基金会，致力协助年轻人建立正确的德育和价值观、培养国家和民族感。
公开资料显示，今年8月，吕志和仍有公开露面，彼时他在嘉华旗下酒店迎接巴黎奥运会内地访港运动员，还和跳水运动员全红婵握手问好。而这也是他最后一次公开现身。
值得一提的是，比起全球诸多富豪，吕志和的感情生活尤为简单而低调。他和妻子赵锦屏结婚70余年，育有三子两女，夫妻俩感情稳定，是出了名的模范夫妻。
吕志和曾在接受媒体采访时表示：“我对她（太太）认为（她）什么都是最好，最全面的（好）。她是完美的。”
“我也跟她讲过，要是我有来生的话，你就（仍）是我的太太。”吕志和笑说。
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