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界面新闻编辑 | 刘海川
在一片争议声中，澳大利亚联邦众议院和参议院相继通过了《2024网络安全修正案》，将社交媒体用户最低年龄提高到16岁，以保护该人群的心理健康。
该法律将从2025年1月起试行，11月生效实施。涉及群体即使获得家长同意，也不能使用社交媒体服务；而多次违反规定的平台最高可被处以4950万澳元（约合2.3亿元人民币）的罚款。
受影响的科技巨头包括SnapChat、TikTok、Facebook、Instagram、Reddit和X等，他们必须设法阻止16岁以下未成年人开设账号。值得指出的是，YouTube、Messenger Kids、WhatsApp、儿童帮助热线和谷歌课堂等健康和教育服务不受此限制。
由于规定的条件苛刻，该法案是各国社交媒体管理法案中最严格的，同时也引发了外界关于政府管理边界、法理依据、实际操难度等领域的大讨论，平台对此抵触最大。
行业观察者、艾媒咨询的首席分析师张毅对界面新闻表示，该法案有望在全球产生示范效应，推动更多国家进一步参与社交媒体监管，但同时也要看到，未成年人正处于人生最关键的发展阶段，急需知识获取的渠道。如何在最大限度减少年轻人在发展关键时期遭受伤害，以及支持他们获得应享福利之间取得平衡，也考验着立法者的智慧。
社交媒体助长青少年犯罪
2007年，来自阿德莱德市的15岁澳大利亚少女卡莉（Carly）被一名在社交网络中冒充青少年的50岁恋童癖者杀害。此后，联邦政府据此制定了“卡莉法案”，规定成年人在网络上谎报年龄，意图与未成年人见面为犯罪行为。
如今17年过去了，澳大利亚政府进一步收紧监管，并得到了大多数民众的支持。民调机构YouGov在11月15日-21日对1515名澳大利亚人进行的民调显示，77%的受访者支持该法案。
在接受界面新闻采访的该国人士中，多位家长表示新的限制很有必要。一位家长在论坛上这样说，社交媒体像毒品一样具有极高致瘾性。如果不制定这样的法律，后代会像金鱼一样缺乏持续的专注力，思想很容易被操纵。
根据澳大利亚统计局的最新统计数据，在截至2023年6月的12个月里，青少年犯罪率上升了6%。期间警方对48000多名10-17岁的未成年人采取了行动。他们最常见的犯罪形式是入室盗窃和车辆盗窃。在经济最发达的维多利亚州，这一增幅更是达到30%。
该调查还在新南威尔士州、维多利亚州和昆士兰州发现了这样的新趋势：青少年犯罪受社交媒体炫耀心理所驱动。
英国青年捐赠基金会委托对该国1万名13-17岁群体进行的调查显示，在过去一年里，70%的青少年在网上遇到过现实生活中的暴力内容，其中以TikTok和X的短视频为主。在那些经常接触到暴力内容的人中，25%表示是平台推送的，超过三分之一（35%）收到了别人转发的内容。
美国独立非营利机构ProPublica指出，青少年大量使用社交媒体，与其心理健康恶化和暴力倾向呈正相关。在新冠疫情期间，学校、图书馆和娱乐中心等城市公共空间被关闭，将年轻人进一步推进了虚拟空间。短视频中的色情、暴力、枪支等极端内容，刺激他们在现实中模仿。
在澳大利亚定居20年的Nicole He对界面新闻说，不管动机是什么，政府愿意从源头上管制都是好事，网络上的暴力和言语只会让青少年觉得很酷，现在澳洲最大的烦恼就是青少年犯罪问题，无法无天，但法律惩罚不大。
这些新的趋势加剧了家长和政客们的担忧，限制性立法纷纷应运而生。
澳大利亚各地、各党派在这个问题上也表现出难得的意见统一，该法案从文本提交到投票通过仅用了两周时间。塔斯马尼亚州的议员们原本倾向于设最低年龄为14岁，但为了法案能顺利通过，最终同意收紧到16岁。而普通公众只有一天的时间向议会委员会提交反馈意见，听证会也只是3个小时的走过场。
质疑声：目的不纯、没抓住根源
即使是主要反对政治阵营也支持该法案，声称自由派过分强调市场的作用，却忘记了未成年人难以做出决定的能力。自由党参议员Maria Kovacic称，“这是国家的关键时刻，大型科技公司不能再不受制约了。”
这一表态让Snapchat、TikTok、Facebook、Instagram、Reddit和X等平台纷纷怀疑其背后的真正目的。他们抱怨，该法案的通过太仓促了，没有提供有说服力的科学依据、在技术层面的可操作性太低，政府也没有倾听年轻人的声音。
Facebook、Instagram的母公司Meta称，他们一直在持续投资开发工具以增强安全性，此前也强烈建议政府等明年6月官方评估结果出炉后再执行。2025年5月澳大利亚将举行3年一次的议会大选。反对者认为执政的工党过度管制，背后真正的目的是为了拉拢选民。
许多儿童福利和心理健康倡导者担心这项禁令会产生意想不到的后果：未成年人被孤立，这对他们来说伤害最大，尤其是部落社区。澳大利亚残疾儿童和青少年协会的首席执行官Skye Kakoschke Moore表示：“社交媒体是残疾青少年的生命线，为建立联系和寻找社区提供了少有的无障碍渠道。”
批评者还指出，现在大多数青少年都深谙网络技术，可以轻易绕开相关法律，就像违反有关18岁的禁酒令一样。还有人担心禁令会加剧家庭矛盾。
联合国儿童慈善机构驻澳大利亚办事处则警告，这项法律不是解决青少年网络伤害问题的“灵丹妙药”，反而会把他们推向“隐蔽和不受监管”的网络空间，他们需要受到保护，但同时也需要融入数字世界。
这项仓促中通过的立法，几乎没有提供任何执行细节，这同样引发了专家们的担忧。绿党称禁令会遏制青少年自由表达习惯和环境的形成。另一个被广泛诟病的问题是隐私——使用什么样的年龄验证信息，如何收集，以及由谁收集。
《澳大利亚医学杂志》则通过研究指出，厌女、暴力、种族主义和歧视原本就长期存在，社交媒体只不过起到放大器的作用。政府应该引导平台方把重点放在禁用负面算法，以及遏制有害内容的产生上。
其他国家会跟进吗？
青少年受网络暴力侵害，并不是澳大利亚独有的问题。英国牛津大学的学者们进行过全球最大的青少年心理健康研究，他们的研究发现，约60%的16至18岁青少年每天在社交媒体网站上花费2至4小时，近25%有成瘾现象。
世卫组织在今年9月发布的报告显示，2022年，11%的全球青少年使用社交媒体会遭遇到负面后果。美国社会心理学家乔纳森·海德特（Jonathan Haidt）则在其著作《焦虑的一代》一书中指出，社交媒体的病毒式传播，加上过度管教的家庭教育方式，是青少年自卑、自残等负面心理问题增加的原因。
行业观察者师张毅表示，很多国家在社交媒体内容监管方面没有太多底线，导致其中充斥着欺凌、情色、吸毒等不良内容以及网络犯罪，这些国家的整个网络内容治理缺乏必要的保护和环境营造。
来自工党的澳大利亚总理阿尔巴尼斯在英国《星期日电讯报》刊文写到：“澳大利亚正在制定一个新的世界标准。与新技术有关的法律很难完美地解决所有问题，但不能让‘追求完美’的思维成为行动的障碍。我们推动了态度、文化和行为的改变。让我们抓住眼前这个机会，把童年还给孩子们，让父母安心。”
越来越多的国家已在制度层面开始行动。委内瑞拉、丹麦、挪威、英国和俄罗斯都表示支持澳大利亚的做法，其中英国也明确准备设限16岁。
据界面新闻梳理，包括比利时、德国、法国和美国部分州在内的一些地区此前已限制未成年人在未经父母许可情况下使用社交媒体，大多数的最低限制年龄为13岁。
但在实施层面远非一切顺利。例如2023年，法国立法要求社交平台为15岁以下未成年人创建账号时必须征得父母同意，并打算在全欧盟推广。但由于技术原因，该法律至今尚未真正实施。而美国佛罗里达州禁止14岁以下儿童拥有社交平台账号，批评者称该法案违反联邦宪法中关于公民言论自由的规定，威胁将其推翻。
对于年龄验证等具体技术难点，澳大利亚政府电子安全专员格兰特（Julie Inman Grant）这样回应，资金充沛、人才济济的科技巨头们一定能够找到识别和验证用户年龄的方法，就像他们针对用户精准投放广告那样。有澳大利亚媒体披露，一家英国机构已经赢得了澳大利亚政府的招标，其解决方案包括生物信息、年龄估算以及父母认证。
不可否认，澳大利亚的禁令具有里程碑意义，但具体如何实施，成效如何，以及对社会的长期影响还有待观察。
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