正月还没出，曼联员工们，又要为饭碗瑟瑟发抖了。
连续数个主场出现在看台上，并不意味着英力士老板拉特克利夫准备和球队打成一片，相反，他要继续断打工人的活路——多家媒体透露，曼联近期将在去年裁撤了1/4员工的基础上，继续裁员100人，腾出资金用于一线队。
与此同时，已经在看台上被球迷斥责的拉爵，在球票问题上继续和球迷疯狂对线。赛季剩余部分场次球票将涨到66英镑起，而下赛季季票价格上涨几成定局。此前能享受购票折扣的老人和儿童，优惠也到此为止。
事出反常必有妖，言不由衷定有鬼。从上任时的高调买人，到如今挖空心思减员增效，富可敌国的英力士，葫芦里卖的什么药？
英力士老板拉特克利夫在老特拉福德。
开源节流，吃相从未如此难看
“我们力争在2028年前，重夺英超冠军。”
2月伊始，英力士体育总监布雷斯福德来到老特拉福德，慰问曼联球员及员工。但这位显然对英超局势知之甚少的大佬，一番雄心壮志让听众集体黑人问号脸。毕竟，眼下的曼联仅列英超第13位，除了不用打欧联附加赛，几乎没有任何好消息。
而对于曼联员工而言，布雷斯福德的到来没有丝毫暖意，而是满满的杀意。
圣诞节期间，曼联员工固定的100英镑“过节费”就被取消，代之以40英镑的玛莎百货代金券，此举已经令团队士气大跌。但此后，在曼联履职近30年的球队运营主管杰基·凯被炒鱿鱼，更令人唏嘘世态炎凉。
杰基·凯是什么人？全家都是曼联球迷的她，1995年就入职红魔，资历和“92班”不相上下，从前任CEO大卫·吉尔的执行助理干起，一路晋升为一线队后勤“大管家”，很多曼联名将甚至直呼其为“妈妈”。莫说眼下的红魔将帅，就连退休多年的弗格森，提起这位无名英雄，也常竖起大拇哥。
然而，在为曼联工作的第30个年头，杰基·凯收到的礼物，格外扎心。这早已不关乎“N+1”，而是错付和折辱。
杰基·凯无暇自哀，更多的杰基·凯正在路上。拉特克利夫上台以来，力推“裁员广进”。去年，球队终止了与弗格森爵士价值数百万英镑的全球大使合同。布莱恩·罗布森、丹尼斯·埃尔文和安迪·科尔等传奇人物也经历了大幅降薪。夏天，又有250名员工被解雇。
而哪怕是英力士钦点的“自己人”，也难逃裁员大棒，作为前英足总青训计划的头面人物之一，被英力士聘任为曼联体育总监的阿什沃斯，在上任159天之后，也和高层不欢而散。
曼联球迷在现场打出横幅痛斥俱乐部涨价的行为。
从新贵纽卡斯尔投奔“老钱”曼联，阿什沃斯不愿意履行英力士的裁员计划，结果就是自己被枪打出头鸟。这也不难看出如今曼联高层的运营思路——如果我请你解决不了问题，就把你当问题解决了。而伴随着阿什沃斯下课，球队今年又将力推100余人的裁员计划。
去年3月，拉特克利夫聘请了企业重组公司Interpath Advisory，深入研究这家俱乐部的财务状况，他们发现，俱乐部在之前的两个赛季中有1.442亿英镑的亏损。按照曼联高层的算计，去年至今持续的“减员增效”，仅人力开支就可以节省至少6000万镑，投入一队运营。但“节流”之外，球队的“开源”，也一刻没停。
赛季打到一半，曼联在没有和球迷进行任何通气的情况下，就宣布将某些比赛的票价提高到66英镑，并取消了部分优惠政策。而拉特克利夫的理由相当简单——自2023年12月入主以来，资方已经投入了超过2.41亿英镑，是时候看到回头钱了。
尽管在曼联官方的描述中，13名球迷组成的顾问委员会，和曼联高层就票价问题“相谈甚欢”，但仅看上个主场球迷对高层的嘘声，就可知如今曼联高层主打一个“你骂你的，我干我的”。
毫无疑问，在对待自己人方面，从没有任何一届曼联高层，像如今这样抽筋剥皮。
对于功勋主帅弗格森，拉特克利夫甚至解除了其全球大使的合同。
他们比曼联更惨
这个冬天，曼联的球迷和员工，无疑是分外不幸的，但比起英力士旗下的其他体育投资项目，他们还算是幸运的。
今年初，多家英媒相继爆料，英力士可能不会再赞助四届奥运会帆船冠军本·安斯利，也不会再帮助其船队冲击帆船美洲杯冠军。此前，拉特克利夫在两次争夺帆船美洲杯冠军的尝试中花费了高达2亿英镑，去年才进入决赛。
47岁的安斯利是英国最成功的帆船选手，主赞助商跑路，前者也只能给自己解心宽：“不管拉特克利夫怎样，我都准备好再次参加下一届美洲杯的比赛。”
而作为拉特克利夫另一个投资甚早的项目，前身为自行车天空车队的英力士掷弹兵车队，首席执行官约翰·阿勒特宣布，拉特克利夫不准备为车队投入额外资金，目前正在寻找第二个冠名赞助商。
但更令人瞠目结舌的，是英力士为了区区数百万镑的投入，主动选择毁约。日前，新西兰橄榄球协会、新西兰国家橄榄球队正式起诉英力士，以及其老板拉特克利夫，理由是今年第一期的赞助费未能如期到账。
之前，英力士与新西兰橄榄球队达成了一项为期六年的协议，将成为新西兰全黑队的官方合作伙伴，直至2027年。按照双方达成的协议，英力士每年将为新西兰橄榄球带来800万新西兰元（合365万英镑）的赞助费用，而英力士承诺将把F1、自行车、帆船和足球的专业知识融合在一起，成为“一个独特的运动表现项目的一部分”。
拉特克利夫的英力士公司正在缩减体育方面的赞助投入。
新西兰橄榄球协会表示，英力士未能如期打款，间接证明他们已经退出这项为期6年的协议的决定，如今别无选择，只能启动法律程序，并打算在下一场国际比赛中从国家队队服上删除英力士的标志。
但比对簿公堂更令人发噱的，是英力士官网上与新西兰橄榄球队的消息页面，如今已经是“404 not Found”。
种种迹象都表明，此前在体育领域“投一个火一个”的英力士，正在有组织、有计划地逐步寻求退出，而比起赔钱赚吆喝的帆船和自行车，曼联至少还是只下金蛋的母鸡。毕竟，哪怕在战绩上早已难称豪门，在福布斯排行榜尤其是俱乐部营收榜上，曼联仍旧能和皇马巴萨谈笑风生。
但对于英力士而言，他们考虑的显然不是赚不赚，而是赚得多不多。“优化”之名下，人人自危，着实不足为奇。
投资方面临的挑战，或许很快就会在夏窗令主帅阿莫林头疼。
泥菩萨过江，自身难保
从雄心勃勃地“让曼联重新伟大”，到如今牛皮吹破，坏事做绝，以热衷体育投资著称的拉特克利夫，为啥成了人人喊打的铁公鸡？
很大程度上，英国首富赖以起家的化工业，在2025年遭遇了前所未有的困境。据德勤发布的《2024年全球化工行业并购展望》，2023年，全球化工行业并购交易量同比下降了近16%，创10年来新低。
去年12月初，英力士就宣布与私募股权投资公司KPS Capital Partners，LP(下称KPS)达成协议，将英力士复合材料业务作价约17亿欧元，出售给KPS，交易预计将于2025年上半年完成。
在此之前，英力士复合材料公司还是一片欣欣向荣。公司产品多用于生产塑料复合材料，下游应用场景包括建筑材料、休闲娱乐、交通运输和风能等。每年总销售额约8亿欧元，在欧洲、北美洲、南美洲、亚洲以及中东地区布局了17个生产基地和3个技术中心。
进入新年，英力士再度因裁员成为行业焦点。与中石油合资经营的苏格兰乙醇工厂不顾政界人士和工会的意愿，向约450名员工发出了裁员信。而英力士的官方解释，是“我们正在目睹我们的主要工业的灭绝，因为化学制造业的生命被剥夺了”，按照裁员计划，最终只有65名工人能逃过一劫。
断腕求生，之于英力士已是常态。日前拉特克利夫透露，正计划出售英力士卫生公司，该公司是在新冠大流行期间成立的，用于分发洗手液；而四个月前，英力士汽车公司表示，由于缺乏关键部件，它已暂时停止生产其掷弹兵系列车型，直到今年1月才恢复产能。
鉴于上述种种操作，主要评级机构惠誉评级和穆迪将英力士信用评级下调至“负面”，理由是英力士的债务增加了近120亿欧元（100亿英镑），是其年收入的五倍之多。
眼下，欧洲制造业持续面临挑战，GDP增长缓慢、持续的去工业化压力，过去5年，英国能源价格翻了一番，目前该国的能源价格是美国的5倍。英国无法与如此巨大的劣势竞争。仅过去5年就有10家大型化工厂关闭，英国已有“一代人”的时间没有新建一家化工厂。
积重难返之下，英力士自然也难独善其身。而在短期难见投资回报的体育领域，拉特克利夫及其幕僚提出的“节约成本、人员编制合理化和改变组织结构来提高运营效率”，潜台词显然是“玩不动了”。
可叹曼联出售几番折腾，看似选择了土生土长的曼彻斯特人，但财报面前，所谓情怀，皆为浮云。如今看来，当初请来卡塔尔财团或许是更好的选择？至少在花钱这件事上，他们从来没犹豫过。
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